Se nel 1993 la Cina perse in volata l'assegnazione dei Giochi del 2000, nel 2001 Pechino non trovò ostacoli e fu designata città organizzatrice delle ventinovesime olimpiadi moderne che si svolsero dall'8 al 24 agosto. La Cina fu per la prima volta prima nel medagliere arrivando in tripla cifra complessiva anche se gli Stati Uniti con 110 medaglie conquistate, furono primi per allori complessivi. Protagonista assoluto Michael Phelps, il kid di Baltimora capace di cogliere 8 ori in altrettante gare da aggiungere ai sei allori ed ai due bronzi di Atene 2004.
