Innanzitutto, cosa sono i manga? A questa domanda si possono dare molteplici risposte: una moda, una forma di intrattenimento, una forma d'arte e l'espressione culturale di una società complessa come quella giapponese. La parola manga in patria significa semplicemente “fumetto”, ma ha assunto progressivamente negli anni una vasta gamma di significati che il fondatore moderno di questo fenomeno, Osamu Tezuka (noto per opere come Astro Boy e la Principessa Zaffiro), difficilmente avrebbe potuto immaginare all'inizio della sua carriera. Fondatore moderno perché in realtà il passato dei manga ha radici antichissime; recentemente si è scoperto che uno dei rotoli della serie Chōjū-Jinbutsu-Giga Emaki (Rotoli dei cartoni degli uccelli, animali e persone) risalirebbe addirittura a 800 anni fa.
